El cielo nocturno de verano sobre Colonia se encendió en colores ardientes mientras la ciudad celebraba el regreso de Cologne Lights en 2025. El festival “renació como un fénix de las cenizas” tras una pausa de cinco años, y pude sentir cómo crecía la emoción de la multitud. Decenas de miles de personas se reunieron entre el puente Hohenzollern y el Bastei, con la silueta de la catedral de Colonia brillando detrás de nosotros. Cologne Lights no es solo un espectáculo de fuegos artificiales cualquiera: ha sido llamado “el mayor espectáculo de fuegos artificiales sincronizados con música de Europa”, atrayendo a cientos de miles de visitantes cada verano. El aire vibraba con música de grandes altavoces y radios, cada explosión de luz perfectamente sincronizada con la partitura. Me di cuenta de que todos éramos parte de algo verdaderamente monumental.

Lanzado en 2001, Cologne Lights se ha convertido en una tradición veraniega icónica. Cada edición es un festival gratuito a gran escala: en 2025, los informes locales afirmaron que “bien más de 100.000 personas” acudieron a las orillas del Rin para el gran regreso. Estas cifras coinciden con la reputación del festival: la oficina de turismo de la ciudad señala que atrae a “varios cientos de miles de visitantes cada año”. Oficialmente, el espectáculo principal de fuegos artificiales siempre comienza alrededor de las 22:30 (en 2025 comenzó exactamente a las 22:30 del 30 de agosto). Durante aproximadamente media hora, cohetes, fuentes y ráfagas iluminaron el cielo de Colonia en secuencia precisa con la música.

Cuando comenzó el espectáculo, la coreografía de Georg Alef tomó el control. Cada estallido de cohete estaba coreografiado con la música, desde oberturas clásicas hasta himnos pop, haciendo que la noche se sintiera como un concierto en vivo de luz. Los espectadores suelen sintonizar la 107.1 FM (Radio Köln) para escuchar la banda sonora oficial; de hecho, la música se transmite en directo para que todos permanezcan sincronizados incluso si la ven desde más lejos. En 2025, docenas de barcos y barcazas decorados se reunieron en el agua. Por primera vez, un barco especial de fuegos artificiales llamado “Doris” se movió con el convoy del río, lanzando sus propios cohetes al cielo. Los haces de luz bailaban sobre las aguas del Rin mientras caían las cascadas de chispas. No se sentía como un bombardeo aleatorio, sino como una sinfonía cuidadosamente compuesta, con cada explosión y resplandor cronometrados a la perfección.

La atmósfera inclusiva era embriagadora. Familias y amigos se extendieron en las orillas herbosas, brindando entre ráfagas. Los niños agitaban bengalas y las luces de sus teléfonos a los barcos que pasaban. No se necesitaba entrada para presenciar la acción desde la orilla pública, por lo que realmente se sentía como “la mayor y más democrática fiesta callejera de Colonia”. Todos tenían un pedazo de césped y los ojos levantados al cielo como si estuvieran en un gigantesco festival urbano. Cuando los últimos cohetes se desvanecieron, un estruendoso aplauso recorrió el río: un informe señaló que el público estaba “encantado con el gran regreso”.

A medida que la multitud se dispersaba, me di cuenta de lo apropiado que era realmente el tema del Fénix. Un fugaz espectáculo de fuegos artificiales había encendido un duradero sentimiento de esperanza. Los observadores señalaron que esta exhibición “simboliza no solo el regreso del evento, sino también el renacer de la vida comunitaria” tras un largo silencio. En la Kölsche Seele de unión y fraternidad, esta noche se sintió como un renacimiento. Cuando se apagaron las últimas brasas de luz, quedó claro que Kölner Lichter 2025 era más que un espectáculo de fuegos artificiales: era una promesa compartida de que nuestra luz más brillante siempre volverá a levantarse.