El K21 no es solo un museo; es un diálogo asombroso entre el pasado y el futuro. Situado en el corazón de Düsseldorf, junto al estanque Kaiserteich, este recinto es uno de los dos pilares principales de la Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen. Mientras que su sede hermana, el K20, se centra en el siglo XX, el K21 está dedicado íntegramente al arte contemporáneo internacional del siglo XXI. Ya sea un aficionado al arte o un amante de la arquitectura, una visita aquí ofrece una perspectiva única sobre el paisaje cultural de la Alemania moderna.

El K21 tiene su sede en el Ständehaus, un edificio con una rica historia política. Construido entre 1876 y 1880 en estilo historicista, fue la sede del Parlamento de Renania del Norte-Westfalia hasta 1988. Su transformación en museo, finalizada en 2002 por el estudio de arquitectura Kiessler + Partner, fue una proeza de la ingeniería moderna. El edificio conserva su majestuosa estructura de cuatro alas y arcadas continuas que rodean una amplia plaza pública central. Sin embargo, el elemento más llamativo es la enorme cúpula de cristal que corona la estructura. Esta adición moderna no solo inunda el interior de luz natural, sino que define la estética del edificio, creando un contraste impresionante entre la fachada de piedra del siglo XIX y la ligereza transparente del diseño contemporáneo.

El K21 ofrece a los visitantes un viaje comisariado por el arte actual. La colección, bajo la dirección von Susanne Gaensheimer, ha crecido significativamente para incluir voces diversas y polifónicas de todo el mundo. Con más de 5.300 metros cuadrados distribuidos entre la planta baja y las galerías superiores, el museo presenta amplias obras multimedia e instalaciones. Entre los hitos permanentes se encuentra «Das Deutschlandgerät» (El dispositivo alemán) de Reinhard Mucha, expuesto en la antigua sala de plenos desde la apertura del museo. Además, el museo alberga el Archivo de Dorothee y Konrad Fischer, que ofrece un análisis profundo de la historia de influyentes galeristas y del arte conceptual. Adquisiciones recientes han reforzado el perfil internacional del museo, contando con obras innovadoras de artistas como:

  • Ai Weiwei

  • Hito Steyerl

  • Isa Genzken

  • Cao Fei

  • Kader Attia

El museo también organiza el K21 Global Art Award, un premio anual que enriquece la colección con nuevas obras de gran relevancia.

El K21 es quizás más famoso por lo que se encuentra bajo su techo de cristal. El nivel superior suele albergar instalaciones inmersivas a gran escala que aprovechan el vasto espacio abierto de la cúpula. Esta zona, que se extiende sobre el jardín de esculturas, permite a los visitantes experimentar el arte de una forma físicamente interactiva, a menudo suspendidos a gran altura sobre la plaza de la planta baja.